Hubble Captura la Imagen Más Detallada del Cometa Interestelar 3I/ATLAS
El telescopio espacial Hubble ha logrado un nuevo hito en la astronomía al capturar la imagen más detallada hasta ahora del cometa interestelar 3I/ATLAS. Este objeto, que se desplaza a gran velocidad, ingresó a nuestro sistema solar procedente del vasto espacio interestelar, revelando secretos sobre su composición y antigüedad.
Obtenida el 21 de julio de 2025, la imagen muestra al cometa a una distancia de 365 millones de kilómetros de la Tierra. Los astrónomos han aprovechado esta observación para estimar de manera más precisa el tamaño de su núcleo sólido, el cual está compuesto mayormente de polvo y hielo. Este descubrimiento es crucial para entender mejor la naturaleza de estos raros visitantes cósmicos.
El cometa 3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el sistema ATLAS y ha capturado la atención de la comunidad científica al ser el objeto interestelar más veloz registrado, con una velocidad de entrada cercana a 60 km/s, lo que equivale a aproximadamente 216,000 km/h. Su trayectoria es hiperbólica y retrógrada, lo que indica que este objeto no forma parte de nuestro sistema solar. Con más de 7,000 millones de años a sus espaldas, 3I/ATLAS representa un vestigio del tiempo antes de que la Tierra existiera.
Las imágenes recogidas por Hubble revelan una actividad cometaria inicial impresionante. La coma de polvo se expulsa predominantemente hacia el Sol, formando una cola difusa que se extiende detrás del núcleo. Esto sugiere que su superficie contiene hielos que comienzan a sublimar incluso a grandes distancias solares. El perihelio del cometa, el punto en el que se acercará más al Sol, está previsto para el 29 de octubre de 2025, a una distancia de 1.35 unidades astronómicas del astropadre. Será la primera vez que 3I/ATLAS experimente un calentamiento intenso desde su creación en otra estrella, después de haber recorrido el espacio interestelar durante milenios.
La investigación del cometa 3I/ATLAS a través del telescopio Hubble y otros instrumentos espaciales representa una valiosa oportunidad para profundizar en la comprensión de la naturaleza de los objetos interestelares y su relación con la historia evolutiva del sistema solar y del cosmos en general.
