La Selección de Irak pidió a la FIFA aplazar su partido de repechaje intercontinental rumbo al Mundial de 2026, debido a las dificultades de viaje provocadas por el conflicto en Medio Oriente.
El encuentro está programado para el 31 de marzo en Monterrey, donde Irak debe enfrentarse al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam por un lugar en la fase de grupos de la Copa del Mundo.
El entrenador del equipo, Graham Arnold, explicó que la situación actual ha impedido que varios jugadores y miembros del cuerpo técnico puedan salir del país.
El espacio aéreo de Irak permanecerá cerrado hasta el 1 de abril, lo que complica seriamente los planes de viaje del equipo.
Arnold señaló que cerca del 60% de los jugadores convocados militan en la liga iraquí, mientras que parte del staff técnico se encuentra en Irak y el equipo médico reside en Qatar.
Además, algunos integrantes del plantel no han podido tramitar sus visas para viajar a México debido al cierre de embajadas en la región.
Posible descalificación
La crisis también obligó a cancelar un campamento de preparación que el equipo tenía previsto en Houston, en Estados Unidos.
Incluso el propio Arnold permanece varado en los Emiratos Árabes Unidos, sin posibilidad de trasladarse para reunirse con el plantel.
Ante esta situación, el entrenador propuso que el partido definitivo contra Irak se juegue poco antes del inicio del Mundial, mientras que el duelo entre Bolivia y Surinam se mantenga en la fecha prevista.
Esperan decisión de la FIFA
Hasta el momento, la FIFA no ha emitido una resolución oficial sobre la solicitud de aplazamiento, aunque continúa evaluando la situación junto con la federación iraquí.
La incertidumbre se mantiene sobre uno de los repechajes que definirá a los últimos clasificados para el Mundial 2026.
