Meta deberá pagar otros 567 millones de dólares después de que un juez de Nuevo México determinara que la empresa no informó adecuadamente sobre los riesgos que sus plataformas pueden representar para los menores.
La resolución constituye la mayor sentencia contra la compañía por un caso relacionado con seguridad infantil.
El juez Bryan Biedscheid consideró que los efectos asociados con las plataformas de Meta alcanzan la categoría de “perjuicio público”, al considerar que sus consecuencias pueden extenderse más allá del entorno digital.
Con esta nueva cantidad, la empresa acumula 942 millones de dólares en sanciones dentro del mismo proceso judicial.
Meta es señalada por los sistemas de recomendación
El proceso judicial comenzó en 2023, cuando el estado de Nuevo México presentó una demanda contra la compañía.
Los abogados estatales argumentaron que las plataformas de Meta podían exponer a los menores a material sexualmente explícito y facilitar el contacto con personas que representaran un riesgo para ellos.
En una primera etapa, el tribunal concluyó que la compañía había infringido repetidamente la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México.
Una parte central de los señalamientos estuvo relacionada con los algoritmos de recomendación.
Estos sistemas seleccionan automáticamente publicaciones, videos y otros contenidos que aparecen frente a los usuarios. Según las conclusiones del caso, dichas herramientas habrían dirigido a usuarios jóvenes hacia contenido y contactos perjudiciales.
Posteriormente, el juez analizó las consecuencias de esas prácticas y determinó que el impacto alcanzaba una dimensión de interés público.
Juez ordena crear fondo de protección
La nueva sentencia establece que Meta deberá colocar los 567 millones de dólares en un fondo destinado a enfrentar los efectos derivados de los daños señalados en el proceso.
Una parte considerable de los recursos tendrá un destino específico.
De los 567 millones, 420 millones serán utilizados para financiar programas y profesionales relacionados con atención clínica y salud conductual.
También se contemplan recursos para capacitación y prevención. Estas acciones estarán dirigidas a profesores y trabajadores de la salud que necesiten herramientas para atender las consecuencias asociadas al uso de las redes sociales por parte de menores.
El juez también estableció diversas obligaciones para modificar determinadas funciones de las plataformas.
Nuevas medidas para cuentas de menores
La resolución establece que ninguna cuenta perteneciente a una persona menor de 18 años deberá ser recomendada a un adulto.
Meta también tendrá que impedir que adultos envíen mensajes a usuarios menores de edad.
Otra disposición prohíbe el envío o recepción de imágenes de desnudos por parte de menores.
Asimismo, la compañía deberá aplicar una política de una sola advertencia para adultos que participen en situaciones relacionadas con explotación sexual infantil.
Las medidas también afectan algunas funciones habituales de las plataformas.
Entre ellas está la eliminación del contador de “Me gusta” para usuarios menores de edad.
También deberán bloquearse las notificaciones durante la noche, específicamente entre las 22:00 y las 7:00 horas. Durante el periodo escolar, las notificaciones deberán bloquearse entre las 8:00 y las 15:00 horas, salvo los fines de semana.
Además, se ordenó establecer un límite de uso acumulado de 90 horas mensuales en Instagram y Facebook para los usuarios menores de 18 años.
La compañía prepara una apelación
Meta rechazó las conclusiones del tribunal y anunció que apelará la sentencia.
Un portavoz de la empresa afirmó que la compañía mantiene esfuerzos para proteger a los usuarios y señaló que existen dificultades para identificar y eliminar a usuarios malintencionados y contenido dañino.
La empresa también sostuvo que continuará defendiendo las medidas que ha implementado para proteger a los adolescentes.
El caso de Nuevo México no es el único problema legal que enfrenta Meta.
La compañía acumula miles de demandas similares en Estados Unidos y también perdió un proceso en Los Ángeles a principios de este año.
Además, la próxima semana iniciará otro juicio relevante en California. Paralelamente, casi 30 fiscales generales estatales demandaron a la compañía por presuntas violaciones relacionadas con la privacidad de menores.
El fallo de Nuevo México marca así un nuevo episodio en la creciente presión judicial que enfrenta Meta por la seguridad de los usuarios jóvenes.
La información oficial del estado de Nuevo México puede consultarse en: https://www.nm.gov/
Para más información consulta aquí: https://telegrafo.mx/
